農歷五月初五，是中國重要的傳統節日之一端午節�！岸宋纭敝Q，最早見于晉代周處所撰《風土記》，迄今已有1700多年的歷史。端午節俗眾多，隨之產生的民間美術也極為豐富。它們以不同的材質、不同的形式，將端午節裝點得五彩繽紛、熱鬧非凡，為后人留存下珍貴的可視資料。
全生避毒
端午在仲夏時節，氣溫驟升，百蟲始動，疫病容易滋生。早在戰國時期，人們即把五月視為“惡月”，而五月初五則是“惡上加惡”。面對時氣變化帶來的難題，古人發明出各種方式來克服它。除蓄采本草、沐浴蘭湯、飲雄黃酒外，將五色絲、香包佩戴在兒童胸前的做法在民間頗為流行。五色絲又叫“長命縷”“續命縷”，從東漢應劭所著《風俗通義》的記述中可得知，早在漢代，人們便在端午節以“五色絲纏臂”，以避除兵鬼、病瘟。五色為青、赤、白、黑、黃，分別象征東、南、西、北、中五個方位。宋代，人們將五色絲編綴成方形飾物佩戴在胸前。歷代相因，不斷充實變化。香包與五色絲的功用相似。舊時，人們用綢緞或棉布制成各種精巧玲瓏的小香包，裝上香茅、甘草、丁香、柴胡、蒼術、冰片、香樟，甚至是檀香、牛黃、朱砂等名貴藥材，既能驅病散濁，又為孩子們增添了如意的玩物，玩耍起來小巧玲瓏，周身香爽。
甘肅慶陽的香包歷史悠久，品類繁多，其中以“螃蟹”香包最具特色。當地人將螃蟹視為毒物，在螃蟹身上綴以蝎子、蜈蚣、蛇、壁虎、蜘蛛等五種毒蟲，用以毒攻毒的方式防御毒害。避五毒是端午節的重要內容�！拔宥尽钡男蜗�，自漢代便已出現。宋人周密在《武林舊事》卷三中記載，宋代宮廷中“插食盤架，設天師、艾虎，意思山子數十座，五色蒲絲、百草霜，以大合三層，飾以珠翠、葵、榴、艾花、蜈蚣、蛇、蝎、蜥蜴等，謂之‘毒蟲’�！睂嶋H上，夏季的毒蟲不計其數，“五”只是個虛數。人們將五毒的形象繡制在香包或兒童衣物之上，既是為了避免毒蟲侵害，也有讓小兒辨識毒蟲的科普作用。
宋以降，“五毒文化”在民間愈加廣泛，人們將端午節避除毒邪的需求與張天師鎮妖除祟的法力結合起來，張貼“天師符”以降五毒的風俗也隨之盛行。時至今日，民間還流傳有這樣一首歌謠：“五月五日無，天師騎艾虎，五毒化灰塵，妖邪歸地府。”
在民間，老虎也具有鎮克“五毒”的本領。清人呂種玉在《言鯖·谷雨五毒》中寫道：“古者，青齊風俗，于谷雨日畫五毒符，圖蝎子、蜈蚣、蛇虺、蜂、蜮之狀，各畫一針刺，宣布家戶貼之，以禳蟲毒�！庇纱丝芍钤绲奈宥居糜诠扔陼r節，后來延伸為端午節習俗。虎鎮五毒的意義在于，以老虎的正面力量，將各種妨害健康的禍疫予以殲滅。
然而，用老虎降服幾條毒蟲，實在有些大材小用。故而，民間創作出大量的“雞吃五毒”的作品。江蘇蘇州桃花塢年畫中就有一幅表現雞食五毒的《西洋斗雞圖》。黃河流域的剪紙作品中，大多將五毒簡化為其中毒性最強、最值得警惕的蝎子。陜西安塞的剪紙能手曹佃祥就曾創作過一幅《雞吃蝎子》的剪紙。美麗壯碩的雄雞啄住蝎子欲以吞掉，既貼近生活實際，又符合人們避除毒害的心里。
以虎鎮邪
在端午節俗中，虎的形象扮演著重要的角色。它以勇猛、強健的身姿，震懾、庇護的效力，深受人們的喜愛。早在先秦時期，老虎“性食鬼魅”的說法便在民間盛行�！渡胶＝洝分袛⑹觯人飞缴嫌袃晌簧裣缮褫�、郁壘，鎮守萬鬼之門，凡遇惡鬼出入，便用葦索捆綁送去喂虎。在人們的心目中，猛獸成為了人們防御兇邪的“守護神”。千百年來，這種觀念左右著人們的民間美術創作活動，使得老虎成為民間剪紙、刺繡、年畫、泥塑等品類中的重要題材。
艾草是生長在中國北方地區的一種植物，其莖葉具有異香，能驅蚊蟲，清瘴氣。端午時節，人們常將艾草懸掛在門旁，或扎制成虎形，謂之“艾虎”，以避邪祟。而今，我們能夠見到的端午艾虎，多為剪紙和布制玩具。農村婦女剪制的艾虎剪紙，常常配有艾葉、花草、蒲劍和葫蘆形象。
除艾虎外，布老虎是端午節最為盛行的兒童玩具。人們借助虎威恫嚇鬼魅，護佑兒孫，同時希望自己的后代具有虎的精神與形象，虎頭虎腦、虎虎生威。北京地區的布老虎以黃布做底，用黑墨以寥寥數筆勾勒出老虎身上的花紋，耳朵和尾巴上還裝飾有白色的絨毛，既突出了布老虎的憨厚可愛，又不失“獸中之王”的氣魄。陜西洛川的布老虎頭部碩大，獠牙上翹，頗似戰國時期的鎮墓獸。在黃河流域，形態各異的虎枕也是端午節不可或缺的用物。虎枕有單頭虎、雙頭虎、虎頭魚尾等多種，造型比布老虎更加簡潔、概括。
競渡健體
自古以來，伴隨端午節所產生的競斗活動十分豐富，如拔河、斗力、決射、龍舟、打石頭仗等。競斗期間，參賽者斗志昂揚，觀者精神振奮，人們無不沉浸在激揚歡樂的氣氛中。
在眾多端午競斗活動中，龍舟競渡無疑是最為普遍的一種。競渡的習俗相傳與人們對屈原的紀念有關。《荊楚歲時記》中有：“五月五日競渡，俗為屈原投汨羅日。傷其死，故并命舟楫以拯之�！比欢藭终f：“邯鄲淳曹娥碑云，五月五日時，迎伍君逆濤而上，為水所淹；斯又東吳之俗，事在子胥，不關屈平也�！庇纱丝梢�，拯救屈原、伍子胥的說法不一定可靠。從廣西貴港漢墓出土的銅鼓紋樣上看，早在西漢時期，中國南方地區就已經有龍舟賽事了。傳聞雖虛，通過龍舟競渡達到強健體魄的功效卻是實實在在的。
龍舟競渡的習俗自唐代傳入北方。北方的龍舟并不具有較強的競賽意識，而更像是娛樂的道具。在河北省留存的一件清代百子紋繡帳中可見，龍舟成了孩子們嬉戲的舞臺。
從大量的民俗活動和民間美術實物分析可知，端午節自古便是酷暑來臨之前，人們進行的一次大規模的防疫驅害活動。人們順天應時，循時而動，積極主動地應對自然規律。與此同時，隨著各種民俗活動的展開，人與人之間的交往變得頻繁，關系也愈發緊密。這或許便是端午節的一種意義所在。
�。ㄗ髡咧芗�，為中國美術館民間美術部副主任、副研究館員）
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